Сусликам хватило дня, чтобы вернуть к жизни пепелище после извержения вулкана

Когда в 1980 году произошло извержение вулкана Сент-Хеленс в штате Вашингтон, лава сожгла все живое на многие километры вокруг — и образовалось пространство для экспериментов.

Ученые Калифорнийского университета в Риверсайде высадили на пепелище сусликов, чтобы они помогли восстановить утраченную растительную и животную жизнь на склонах. «Их часто считают вредителями, но мы думали, что они возьмут старую почву, вынесут ее на поверхность, и именно там произойдет восстановление», — вспоминает микробиолог Майкл Аллен.

Задумка сработала — всего 24 часа деятельности грызунов способствовали устойчивому развитию сообществ грибов и бактерий. Но экспериментаторы и представить не могли, что эффект сохранится на долгие десятилетия.

Еще одна часть исследования, опубликованного в Frontiers in Microbiomes, доказывает важность почвенного микробиома для восстановления растительности с другой точки зрения.

С одной стороны вулкана был старый лес. После извержения хвоя опала с деревьев, и казалось, что деревья погибнут — а они выжили. «У этих деревьев есть свои собственные микоризные грибы, которые подбирали питательные вещества из опавших иголок и способствовали быстрому восстановлению деревьев», — замечает микробиолог-эколог Эмма Аронсон.

На другом склоне шли лесозаготовки, и полувырубленный лес не смог перенести катаклизма. «На вырубленной территории по-прежнему почти ничего не растет. Было жутко смотреть на старую лесную почву и видеть, что она мертва», — говорит Аронсон.

Суслики потеснили людей на пьедестале единственных млекопитающих-фермеров

Ученые: высадка новых деревьев может оказаться бесполезной и даже вредной

Дыхание микробов из московской почвы повлияло на глобальное потепление